A vila de Almeida fica situada no Planalto das Mesas, na região
da Beira Interior, a 7 km da fronteira com Espanha.
A presença humana na povoação é bastante remota, como
comprovam os vestígios de castros encontrados
da Idade do Bronze e do Ferro. Também
por aqui se fixaram os Romanos, Suevos, Visigodos
e Muçulmanos sendo, estes últimos
responsáveis pela construção do castelo.
Almeida teve grande destaque na época da reconquista cristã pelo
rei de Leão e, mais tarde, durante a fundação
da nacionalidade. Devido à sua localização fronteiriça, várias vezes mudou de
país. Ora pertencia ao território do rei de Leão, ora ao dos Muçulmanos, ora ao
de Portugal.
Após a independência, recebeu foral de D. Dinis em 1296, que
mandou fazer uma cerca para defender a vila. D. Manuel I concedeu-lhe foral novo em 1510 e mandou
duplicar as muralhas e remodelar o
castelo.
Durante a Guerra da
Restauração, Almeida teve importância crucial devido à sua localização
fronteiriça mas sofreu graves danos, pelo que se procedeu à melhoria desta zona da fronteira
construindo uma
fortaleza de planta em estrela. Esta praça-forte chegou aos nossos dias em muito bom estado, apesar das várias lutas e
duma explosão no paiol, que destruiu parte da vila e dizimou muitos dos seus habitantes.
Só no início do século XX, a fortaleza deixou de exercer
funções militares.
Todo o conjunto que sobrou de tantas lutas foi classificado
como Monumento Nacional e tem sido conservado para memória futura, de tantos
feitos e glórias da História de Portugal.
Obrigada pela sua visita. Volte sempre.
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